Prof. Dr. Robert White (73) ist ein angesehener Mann: Neurochirurg in Cleveland/Ohio, praktizierender Katholik, Mitglied der Päpstlichen Akademie der Wissenschaften ... Und er will kranken Menschen helfen, deren Körper durch eine Lähmung oder unheilbare Krankheit weitgehend zerstört oder durch Organschäden vom Absterben bedroht ist: Prof. White will den Kopf solcher Patienten auf einen anderen Körper, etwa den eines Unfallopfers mit Kopfverletzungen, verpflanzen. Im "frühen 21. Jahrhundert" soll es soweit sein.

White hat solche Verpflanzungen bereits Dutzende Male an Affen erprobt. Gegenwärtig können die Tiere mit dem fremden Körper zwar einige Zeit überleben, doch sie bleiben gelähmt. Die vielen hunderttausend Stränge, mit denen einzelne Körperteile und das Hirn miteinander verbunden sind, können die Ärzte noch nicht zusammenflicken. Gelähmte Personen könnten also nach einer solchen Operation zwar nicht gehen - aber ihr Leben könnte verlängert werden, falls ihr bisheriger Körper nicht mehr lebensfähig wäre.

"Chirurgen retten Leben, indem sie die verschiedensten Organe verpflanzen, auch Herzen und Lungen sowie beides zusammen", kommentiert die Münchner tz. "Macht es da wirklich einen Unterschied, wenn die Persönlichkeit - samt Seele im Gehirn lokalisiert - gleich einen kompletten Körper bekommt?" Der Kommentator lehnt dies für sich zwar ab - doch die Frage bleibt offen: Was ist der Unterschied?